Сон после травмирующего события способствует укреплению плохих воспоминаний и эмоций, такое заявление сделали специалисты из Массачусетского университета в Амхерсте. Исследователями был проведен эксперимент с участием более 100 здоровых взрослых людей с целью анализа их эмоциональной реакции на ряд изображений неприятного содержания. По истечению двенадцати часов они снова оценили снимки. Причем половина участников спала во время перерыва, а другая бодрствовала.

«Сон способствует не только укреплению и защите памяти, но и усилению эмоциональной реакции», – утверждает Ребекка Спенсер, специалист в области нейробиологии Университета Массачусетса и соавтор эксперимента. Что же касается вопроса о детском сне, то на них влияние оказывает также детское постельное белье и общая обстановка в комнате. Анализ психологического состояния людей, которые не спали на протяжении 12 часов, показал, что их повторная эмоциональная реакция на неприятные картины была слабее. В отличие от второй группы, которая продемонстрировала усиление негативных эмоций. Впечатления первой группы испытуемых были не такими сильными, как воспоминания отдохнувшей части людей, потому что они направляли больше усилий для того, чтобы вспомнить об увиденном ранее изображении. Так было обосновано утверждение о том, что сон стимулирует и усиливает отрицательные эмоции.

Спенсер также добавляет, что люди, как правило, трудно засыпают после травмирующих событий.

«Данный эксперимент демонстрирует здоровое проявление защитных механизмов в форме биологической реакции после травмы, – говорит она. – Период бессонницы перед принятием снотворного может иметь полезное воздействие на человека».

Результаты уместны для рассмотрения последствий посттравматических стрессовых расстройств, подчеркивает Спенсер, не являются основанием для лишения сна при ежедневных эмоциональных взлетах и падениях.

«Неудачно прошедший день – не причина для бодрствования, – отмечает она. – Человеку необходимо сохранять некоторые впечатления и эмоциональную реакцию для избегания повтора неприятных ситуаций. Мы должны развиваться на примере любого опыта».

В дальнейшем Ребекка собирается рассмотреть связи между памятью и сном в контексте старения. С увеличением возраста человека уменьшается временной промежуток сна.

«Мы хотим выявить механизмы, на которых базируются некоторые когнитивные и поведенческие изменения, проявляющиеся с возрастом», – говорит она.